老年癡呆又稱阿爾茨海默病，是一種神經(jīng)系統(tǒng)退行性疾病。臨床上表現(xiàn)為：記憶力下降、不愿說話、不認(rèn)識家人及朋友、執(zhí)行功能障礙以及人格、行為等改變。據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前我國60歲以上的老人中，聽力下降及耳聾患者約2000萬。老年人聽不清、聽不懂無法與別人交談。由于交流障礙，患有耳聾的老年人會逐漸回避與他人交流，在性格上變得孤僻內(nèi)向，出現(xiàn)心理-情感功能的異常，極大地降低了生活質(zhì)量。據(jù)調(diào)查老年癡呆患者約500萬人之多，占世界總病例數(shù)的四分之一，中國老年癡呆的患病率已隨著年齡的升高呈顯著增長趨勢，且老年癡呆癥趨于年輕化。近期研究表明，老年癡呆癥的一個(gè)最突出的問題就是聽力損失。

很多人認(rèn)為，人老了有聽力損失是自然現(xiàn)象，無需治療或干預(yù)，但是一旦等到聽力下降嚴(yán)重導(dǎo)致生活質(zhì)量嚴(yán)重受損時(shí)，往往都已經(jīng)拖了5、6年以上了。此時(shí)言語分辨能力已經(jīng)變差，而長期聽力損失未干預(yù)，病情拖延8年以上，智力也會跟著衰退，聽力受損程度越大，智力衰退幅度也越大。眾所周知，人體所有的器官都有一個(gè)特點(diǎn)，叫“用進(jìn)廢退”，意思就是一個(gè)器官或某種功能，越是經(jīng)常使用或鍛煉，其功能越好，如不經(jīng)常使用或該器官得不到鍛煉，則其功能將衰退，聽力也具有這個(gè)特點(diǎn)。如若發(fā)現(xiàn)聽力有損失，千萬不要放任不管，需及時(shí)治療早期干預(yù)。約翰·霍普金斯大學(xué)的林教授在耳聾將會誘發(fā)癡呆這個(gè)領(lǐng)域有較深的研究，他通過分析聽力損失和老年癡呆癥的相關(guān)性，證明耳聾不僅是聽覺器官的損傷，而且會導(dǎo)致患者的中樞神經(jīng)以及大腦信息處理的失調(diào)。林教授的研究小組首先發(fā)現(xiàn)了聽力損失是誘發(fā)老年癡呆癥獨(dú)立的病因，并認(rèn)為聽力越差的人患老年癡呆癥越嚴(yán)重。 也就是說，如果聽力一旦受損不及早干預(yù)將大大增加患癡呆癥的幾率。研究表明：輕、中、重度聽力損失的老人中老年癡呆的患病率分別是聽力正常老人的2-5倍，這已成為全球老齡化中突出的健康問題。

目前對于日益增大的老年性聽力損失群體來說，聽力下降后是無法恢復(fù)的，佩戴助聽器是預(yù)防或者延緩聽力及智力衰退最為簡單和重要的解決方法。世界衛(wèi)生組織認(rèn)為至少50%的聽力損失是可以預(yù)防的。通過驗(yàn)配助聽器或人工耳蝸并進(jìn)行聽覺-言語教育，剩余的50%也是可以治療和康復(fù)的。佩戴助聽器的老人在認(rèn)知測試中表現(xiàn)更為突出。佩戴助聽器可以有效延緩老年人聽力和智力衰退。

在此，乾耳驗(yàn)配師呼吁：切勿放任聽力損失不管，遠(yuǎn)離老年癡呆，請選擇正規(guī)驗(yàn)配機(jī)構(gòu)選配助聽器。